Многие пользователи отдают предпочтение ноутбукам, в том числе и из-за наличия в них «физической» клавиатуры. Но вскоре ситуация может измениться, благодаря новой клавиатуре, заявку на патент для которой подали специалисты Apple еще в прошлом году. Базовым элементом ее конструкции является специально созданная стеклянная панель, благодаря которой создается обратный тактильный отклик. Ожидается, что такой блок будет вскоре устанавливаться вместо традиционных мембранных клавиш.
Однако некоторые пользователи настороженно относятся к новой конструкции, вспоминая проблемы с клавиатурными блоками «бабочка», применяемыми сегодня в линейках ноутбуков MacBook (включая версии Pro и Air). Имея огромное количество достоинств, механизм Butterfly плохо защищен от попадания внутрь конструкции мелких частичек мусора, что часто приводит к «залипанию» клавиш. Из-за этого компании пришлось даже бесплатно выполнять ремонт клавиатурных блоков многочисленных ноутбуков моделей MacBook и MacBook Pro, после групповых исков пользователей. Увы, и в третьем поколении клавиатуры Butterfly, дебют которого состоялся в ноутбуках MacBook Pro 2018, несмотря на ряд конструктивных усовершенствований, проблемы с «залипанием» клавиш полностью не решены.
Уже длительное время в сети появляются слухи о готовности Apple отказаться от клавиатур Butterfly, а для ввода информации использовать второй сенсорный экран с виртуальными кнопками. Поэтому описываемая патентная заявка может немного прояснить будущее клавиатурных блоков MacBook.
В новой клавиатуре будет реализована технология тактильной обратной отдачи, что позволит пользователям получать такие же ощущения, как и при нажатии традиционных клавиш. Помимо этого на стеклянной панели будут предусмотрены отдельные выступы под каждую из клавиш, что облегчит набор текстов вслепую. Это собственно одно из основных преимуществ нового концепта перед предложенной ранее специалистами Apple конструкцией виртуальной клавиатуры.
Из прикрепленных к заявке изображений видно, что поверхность панели при нажатии будет немного прогибаться. Из этого можно сделать вывод, что для изготовления защитного покрытия будет использоваться какой-то материал очень похожий на стекло. Наверняка после выхода устройств с новой клавиатурой будут полностью решены проблемы с «залипанием» клавиш (ввиду их отсутствия), а ноутбук получит более высокую степень защиты от пыли и влаги. Но судить об удобстве такой клавиатуры можно будет только после ее выхода.
Но следует учитывать, что как и много других патентов, эта задумка может быть и не воплощена в ближайшие модели потребительских устройств, но шансы на это, для этого концепта очень высоки.