Багато користувачів віддають перевагу ноутбукам, у тому числі через наявність у них «фізичної» клавіатури. Але незабаром ситуація може змінитися завдяки новій клавіатурі, заявку на патент для якої подали фахівці Apple ще минулого року. Базовим елементом її конструкції є спеціально створена скляна панель, завдяки якій створюється зворотний тактильний відгук. Очікується, що такий блок незабаром встановлюватиметься замість традиційних мембранних клавіш.
Однак деякі користувачі насторожено ставляться до нової конструкції, згадуючи проблеми з клавіатурними блоками «метелик», які сьогодні застосовують у лінійках ноутбуків MacBook (включаючи версії Pro і Air). Маючи величезну кількість переваг, механізм Butterfly погано захищений від попадання всередину конструкції дрібних частинок сміття, що часто призводить до «залипання» клавіш. Через це компанії довелося навіть безкоштовно виконувати ремонт клавіатурних блоків численних ноутбуків моделей MacBook та MacBook Pro після групових позовів користувачів. На жаль, і в третьому поколінні клавіатури Butterfly, дебют якого відбувся в ноутбуках MacBook Pro 2018, незважаючи на низку конструктивних удосконалень, проблеми із залипанням клавіш повністю не вирішені.
Вже тривалий час у мережі з'являються чутки про готовність Apple відмовитися від клавіатур Butterfly, а для введення інформації використовувати другий сенсорний екран із віртуальними кнопками. Тому патентна заявка може трохи прояснити майбутнє клавіатурних блоків MacBook.
У новій клавіатурі буде реалізована технологія тактильної зворотної віддачі, що дозволить користувачам отримувати такі ж відчуття, як при натисканні традиційних клавіш. Крім цього, на скляній панелі будуть передбачені окремі виступи під кожну з клавіш, що полегшить набір текстів наосліп. Це, власне, одна з основних переваг нового концепту перед запропонованою раніше фахівцями Apple конструкцією віртуальної клавіатури.
З прикріплених до заявки зображень видно, що поверхня панелі при натисканні трохи прогинатиметься. З цього можна зробити висновок, що для виготовлення захисного покриття використовуватиметься якийсь матеріал дуже схожий на скло. Напевно після виходу пристроїв з новою клавіатурою будуть повністю вирішені проблеми із «залипанням» клавіш (через їхню відсутність), а ноутбук отримає більш високий ступінь захисту від пилу та вологи. Але судити про зручність такої клавіатури можна буде лише після її виходу.
Але слід враховувати, що як і багато інших патентів, ця задумка може бути і не втілена в найближчі моделі споживчих пристроїв, але шанси на це для цього концепту дуже високі.